পূর্বাঞ্চলের ট্রেন ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত

ট্রেনে বাংলাদেশ রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের ট্রেন ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তবে সরাসরি টিকিটের মূল দাম বাড়ানো হয়নি; বরং ‘পন্টেজ চার্জ’ সমন্বয় করে অতিরিক্ত ভাড়া যোগ করার পথ বেছে নিয়েছে কর্তৃপক্ষ। এতে বিভিন্ন ট্রেন ও আসনশ্রেণির ভাড়া সর্বনিম্ন ৫ টাকা থেকে সর্বোচ্চ ২২৬ টাকা পর্যন্ত বাড়ছে। নতুন এ ভাড়া আগামী ২০ ডিসেম্বর থেকে কার্যকর হবে।

রেলওয়ের মতে, পন্টেজ চার্জ হলো রেলপথে অবস্থিত সেতু বা অনুরূপ কাঠামোর ওপর দিয়ে যাতায়াতের জন্য ভাড়ার সঙ্গে যোগ করা একটি বিশেষ মাশুল। নতুন নিয়মে ১০০ মিটার দৈর্ঘ্যের প্রতিটি সেতুকে আড়াই কিলোমিটার পথ হিসেবে গণনা করা হবে। ফলে মূল দূরত্বের হিসাব বাড়ায় মোট ভাড়াও বৃদ্ধি পাচ্ছে। রেলওয়ের আয় বাড়াতে গত মে মাসে পন্টেজ চার্জ পুনর্নির্ধারণের উদ্যোগ নেওয়া হয়। পরবর্তীতে যাচাই–বাছাই ও আনুষ্ঠানিকতা শেষে ডিসেম্বর মাসে এই সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়। ২৫ নভেম্বর রেলের উপপরিচালক (মার্কেটিং) নতুন ভাড়া কার্যকর করার নির্দেশ দেন এবং ৮ ডিসেম্বর বিষয়টি জনস্বার্থে প্রচারের অনুমোদন দেওয়া হয়। রেলওয়ে সর্বশেষ ভাড়া বাড়িয়েছিল ২০১৬–১৭ অর্থবছরে।

পূর্বাঞ্চলের ছয়টি রুটে মোট ১১টি সেতুর ওপর নতুন পন্টেজ চার্জ আরোপ করা হচ্ছে। রুটগুলো হলো ঢাকা–চট্টগ্রাম, ঢাকা–কক্সবাজার, ঢাকা–সিলেট, চট্টগ্রাম–সিলেট, চট্টগ্রাম–জামালপুর এবং ঢাকা–দেওয়ানগঞ্জ। এসব রুটে ট্রেনভাড়া বিভিন্ন শ্রেণিতে হালনাগাদ করা হয়েছে। ঢাকা–চট্টগ্রাম রুটে মেইল ট্রেনের নতুন ভাড়া নির্ধারণ করা হয়েছে ১৫০ টাকা, শোভন চেয়ার ৪৫০ টাকা এবং স্নিগ্ধা ৮৫৭ টাকা। বিরতিহীন সুবর্ণ বা সোনার বাংলা ট্রেনে স্নিগ্ধার ভাড়া দাঁড়াচ্ছে ৯৪৩ টাকা। কক্সবাজার ও পর্যটক এক্সপ্রেসে এসি বার্থের ভাড়া সর্বোচ্চ ২২৬ টাকা বৃদ্ধিতে ২,৬৫৬ টাকা হবে।

ঢাকা–সিলেট রুটে মেইল ট্রেনের ভাড়া ১৪০ টাকা, স্নিগ্ধা ৭৮৮ টাকা এবং এসি বার্থ ১,৪৬৫ টাকা নির্ধারিত হয়েছে। চট্টগ্রাম–সিলেট রুটে স্নিগ্ধা ৯০৯ টাকা ও এসি বার্থ ১,৬৭৮ টাকা লাগবে। চট্টগ্রাম–জামালপুর রুটে মেইল ট্রেনের ভাড়া ১৮৫ টাকা, স্নিগ্ধা ১,০৪১ টাকা ও এসি সিটের ভাড়া ১,২৫৪ টাকা ধরা হয়েছে। ঢাকা–দেওয়ানগঞ্জ রুটে মেইল ট্রেনের ভাড়া অপরিবর্তিত থাকলেও কমিউটার ট্রেনে ৫ টাকা বাড়িয়ে ১১০ টাকা এবং এসি বার্থের ভাড়া ৯২৪ টাকা নির্ধারিত হয়েছে।

রেলওয়ের পূর্বাঞ্চলের প্রধান বাণিজ্যিক ব্যবস্থাপক মাহবুবুর রহমান বলেন, পুরনো ও বড় সেতুর রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয় মেটাতেই পন্টেজ চার্জ সমন্বয় করা হয়েছে। সব রুটে ভাড়া বাড়েনি এবং যেখানে বৃদ্ধি হয়েছে সেটিও খুব বেশি নয় বলে তিনি দাবি করেন।