একেই বলে লড়াকু ফুটবল। শক্তিশালী দলের সঙ্গে জিততে না পারলেও লড়াই করো-এই মন্ত্রে উজ্জীবিত হয়ে কুয়েতের সঙ্গে চোখে চোখে রেখে লড়াই করেছে বাংলাদেশ দল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত হার মানতেই হয়েছে অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধের শেষ দিকে। অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে গোল খেয়ে সাফ ফুটবলের সেমিফাইনালে কুয়েতের কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরে বিদায় নিয়েছে বাংলাদেশ।

কুয়েতের রাইট-ব্যাক আবদুল্লাহ আল ব্লাউসি করেছেন ম্যাচে সোনার হরিণ হয়ে ওঠা একমাত্র গোলটি। তাঁর গড়ানো শট বাংলাদেশের সেন্টার-ব্যাক তপু বর্মণের দুই পায়ের ফাঁক গলে জালে গেছে। এ ম্যাচে ‘চীনের প্রাচীর’ হয়ে ওঠা বাংলাদেশ গোলকিপার আনিসুর রহমান বলের গতিটা ঠিক বুঝে উঠতে পারেননি। তাঁকে কিছুটা বিভ্রান্ত করে বল জালে যেতেই হাঁফ ছেড়েছে কুয়েত। সাফে প্রথমবার অতিথি দল হিসেবে খেলতে নেমেই কুয়েত উঠে গেছে ফাইনালে। আজই দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ভারত-লেবানন ম্যাচের জয়ী দলকে ৪ জুলাই ফাইনালে পাবে কুয়েত।

বিদায় নিলেও বাংলাদেশের জন্য মনে রাখার মতো সাফ কেটেছে এবার। সেমিফাইনালে নিজেদের চেয়ে ৫১ ধাপ এগিয়ে থাকা দলকে ভড়কে দিয়ে যেভাবে বাংলাদেশ খেলেছে ম্যাচটা, তার প্রশংসা করতেই হবে। পুরো ম্যাচেই বাংলাদেশ খেলেছে সাহসী ফুটবল। তাই সব অস্ত্র ব্যবহার করেও গোল পাচ্ছিলেন না কুয়েতের পর্তুগিজ কোচ রুই ফার্নান্দো বেন্তো।