◾ বিজ্ঞান ডেস্ক 

গুনতে শেখা মানবসভ্যার ইতিহাসে এটি বড় ধাপ। বিশ্বের অধিকাংশ ভাষা বাম থেকে ডানে লেখা হয়। গণিতের সংখ্যাও গোনা হয় একই দিক থেকে, বাম থেকে ডানে। তর্ক আছে, গণনার ক্ষমতা কি মানুষের একচেটিয়া, কিন্তু না; অন্য প্রাণীরও এ বৈশিষ্ট্য রয়েছে। সাম্প্রতিক এক গবেষণায় দেখা গেছে, মৌমাছি অন্তত পাঁচ পর্যন্ত গুনতে পারে। 

গার্ডিয়ানের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ফ্রান্সের টুলুসের পল সাবাটিয়ের বিশ্ববিদ্যালয়ের সাম্প্রতিক এক গবেষণায় দেখা গেছে, নবজাতক শিশু গুনতে শেখার আগেই এলোমেলো জিনিস সাজাতে পারে। কিছু মেরুদণ্ডী ও স্তন্যপায়ী প্রাণীরও একই বৈশিষ্ট্য রয়েছে। তারা কোনো জিনিস বাম থেকে ডানে সাজাতে পারে। 

এ গবেষণার একটি প্রতিবেদন গত সপ্তাহে (অক্টোবরের চতুর্থ সপ্তাহ) যুক্তরাষ্ট্রের পিয়ার-রিভিউড জার্নাল প্রোসিডিং অব দ্য ন্যাশনাল একাডেমি অব সায়েন্সেসে (পিএনএএস) প্রকাশিত হয়েছে। এতে দাবি করা হয়, মানুষ ছাড়া অন্য প্রাণী গুনতে পারে কি না, তা নিয়ে তর্ক আছে। কিন্তু আমাদের গবেষণায় প্রমাণিত হয়েছে, মৌমাছি অন্তত পাঁচ পর্যন্ত গুনতে পারে। মানুষের মতো তারাও বাম থেকে ডানদিকে গোনে। তা ছাড়া মৌমাছি তাদের মস্তিষ্কের এক অংশের তথ্য অন্য অংশে সরবরাহ করতে পারে। তাই এটা হয়তো বাড়িয়ে বলা হবে না যে, মানুষের মতো মৌমাছিরও ‘মানসিক সংখ্যা রেখা’ রয়েছে।