শেরপুর জেলার ঝিনাইগাতী উপজেলার গারো পাহাড়ের তাওয়াকুচা টিলাপাড়া গ্রামে হাতির আক্রমণে এক কৃষক নিহত হয়েছেন। নিহত রবিজল হক (৫৫) টিলা পাড়ার মৃত সামু শেখের পুত্র। নিহতের পরিবার ও পুলিশ সূত্রে জানা যায়, আমন ধান পেকে যাওয়ায় ওই এলাকায় কয়েকদিন ধরে হাতির আনাগোনা বেড়ে যায়। খাবারের সন্ধানে আসা একদল হাতি ৫ নভেম্বর শনিবার রাত ৮টার দিকে টিলাপাড়ায় রবিজলের ধান ক্ষেতে আক্রমণ করে। এ সময় ওই কৃষক ১০-১২ জন সঙ্গীসহ হাতে দা নিয়ে হাতি তাড়াতে যান। পরে তিনি তার হাতে থাকা টর্চলাইটের আলো জ্বালিয়ে হাতিকে মারতে গেলে হাতি তাকে আক্রমণ করে। নিহতের ভাই রফিকুল ইসলাম বলেন, হাতি আমার ভাইকে লাথি দিয়ে কাঁদা মাটিতে ফেলে দেয়। পরে পা দিয়ে পিষে তার মুখ, পা, চোখ ও বুকে আঘাত করলে তিনি জ্ঞান হারান। এ সময় হাতির আক্রমণে দিশেহারা সবাই দৌড়ে নিরাপদ স্থানে চলে আসেন। এর কিছুক্ষণ পর আগুন জ্বালিয়ে লোকজন ক্ষেতে গিয়ে রবিজলকে উদ্ধার করে হাসপাতালে পাঠায়। ঝিনাইগাতী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের কর্তব্যরত চিকিৎসক ডা. মোঃ আল-আমীন বলেন, হাতির আক্রমণে ওই কৃষক ঘটনাস্থলেই মারা যান। তিনি বলেন, মৃত কৃষকের পা ভাঙা ছিল, মুখ দিয়ে রক্ত বের হচ্ছিল এবং একটি চোখ সম্পূর্ণ নষ্ট হয়ে গেছে। ঝিনাইগাতী থানার ওসি মনিরুল আলম ভূঁইয়া বলেন, এ ঘটনায় থানায় অপমৃত্যু মামলা হয়েছে। নিহতের স্বজনদের ইচ্ছার ওপর নির্ভর করবে লাশ ময়নাতদন্ত হবে কি হবে না। তারা যদি বিনা ময়নাতদন্তে লাশ দাফন করতে চান তবে অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিষ্ট্রেটের কাছে আবেদন করতে হবে। রাতেই ঘটনাস্থল উপজেলা নির্বাহী অফিসার (ইউএনও) ফারুক আল মাসুদ পরিদর্শন করেছেন। এছাড়াও বন বিভাগের কর্মকর্তারাও ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন। এ বিষয়ে অভিজ্ঞজনরা বলেন, বন্যপ্রাণী আছে বলেই গারো পাহাড়ের ঐতিহ্য এখনও ঠিক আছে। তবে মানুষকে সচেতন হতে হবে। বনের জমি দখল করে কৃষি আবাদ ও বাড়ী-ঘর নির্মাণ করা ঠিক নয়।