লাখাইয়ে প্রতিমা তৈরিতে ব্যস্ত সময় পার করছেন মৃৎশিল্পীরা।

হিন্দু ধর্মালম্বীদের সবচেয়ে বড় উৎসব শারদীয় দুর্গাপূজাএ উৎসব কে কেন্দ্র করে বিভিন্ন কেনাকাটা সহ নানা আয়োজন এদের মধ্যে লক্ষ্য করা যাচ্ছে, যত দিন যাচ্ছে এর জন্য একটা আনন্দের আমেজ পাড়া মহল্লায় দেখা যাচ্ছে,  সনাতন ধর্মালম্বীদের সবচেয়ে বড় উৎসব শারদীয় দুর্গাপূজার দিনক্ষণ গণনা শুরু।

এই উৎসবের প্রধান উপজীব্য প্রতিমা। আর এই উৎসবকে ঘিরে সারা দেশের ন্যায় হবিগঞ্জের লাখাই  উপজেলায়  বিভিন্ন স্থানে চলছে প্রতিমা তৈরির কাজ। ফলে ব্যস্ত সময় পার করছেন মৃৎশিল্পীরা।

দেবী দূর্গা, সরস্বতী, কার্তিক, গণেশ, লক্ষ্মীকে আকৃতি দিতে ঘাম ঝরাচ্ছেন তারা। রাত দিন চলছে প্রতিমা তৈরির কাজ। শিল্পী আর সহযোগিরা মিলে বানাচ্ছেন দূর্গার প্রতিমা। মাটি আর খড় পানি দিয়ে প্রস্তুত করা হচ্ছে এসব প্রতিমা। এরপর এতে দেওয়া হবে রং।

এক সেট প্রতিমার জন্য দেবী দুর্গা ও তার চার সন্তান সরস্বতী, কার্তিক, গণেশ, লক্ষ্মীকে বানানো হয়ে থাকে। পাশাপাশি থাকে অসূর, সিংহ, হাঁস,প্যাঁচা ও সাপ।

সরেজমিনে লাখাই উপজেলার মোড়াকরি পাল পাড়া, লাখাইর স্বজনগ্রাম ও কৃষ্ণ পুর পালপাড়ায়  প্রাঙ্গণে গিয়ে দেখা যায়, ব্যস্ত সময় পার করছেন প্রতিমাশিল্পীরা। শিল্পীদের সাথে আলাপকালে তারা জানান পূজার জন্য সাধারণত তিন মাস আগে থেকে কাজ শুরু করতে হয়। আমাদের প্রতিমার কাজ চলছে।বর্তমানে মাটি, রং, বাঁশের দাম বেড়ে গেছে। আগে এক সেট দূর্গা প্রতিমা তৈরি করতে ৩৫থেকে ৫০ হাজার টাকা  খরচ হতো, এখন তা বেড়ে ৬০/৭০ হাজার টাকার বেশি  খরচ হয়।আবার কোন কোন ক্ষেত্রে বিশেষ ধরনের প্রতিমা তৈরির কাজে লক্ষ টাকার বেশী খরচ পড়ে। নিত্যানন্দ পাল আরোও জানান আমি এ বছর সিলেট শহরে ৯ টি পূজা মন্ডপে প্রতিমা গড়ার কাজ করছি। এর মধ্যে ২ টি মন্ডপের প্রতিমা তৈরির কাজে লক্ষ টাকার বেশী মজুরি আসছে প্রতিটিতে।

খোঁজ নিয়ে জানা যায় এককালে লাখাই উপজেলার প্রতিমা শিল্পীদের দেশজোড়া খ্যাতি ছিল। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে শিল্পীদের ডাক পড়তো। তবে দিন দিন প্রতিমা শিল্পীর সংখ্যা হ্রাস পাওয়ায় এবং পূর্বের তুলনায় চাহিদা কমে যাওয়ার অনেকে পেশা বদলে অন্য কোন পেশায় চলে গেছে। বর্তমানে উপজেলার মোড়াকরি গ্রামে ৮ টি পরিবার এ প্রতিমা তৈরির কাজে যুক্ত রয়েছেন। 

নিত্যানন্দ পাল আরোও জানান সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা, প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষন ও আধুনিক প্রযুক্তির মাধ্যমে লাখাইয়ের ঐতিহ্য প্রতিমা শিল্পীদের টিকিয়ে রাখা উচিৎ। 

লাখাই  উপজেলা  পূজা উদযাপন পরিষদের সভাপতি প্রানেশ গোস্বামীর সাথে আলাপকালে জানান প্রতি বছরের ন্যায় এ বছরও আমরা উতসব মুখর পরিবেশে শারদীয় দূর্গোতসব পালনের নিমিত্তে  প্রস্তুতি চলছে। উপজেলার ৬৩ টি পূজামন্ডপে প্রতিমা তৈরির কাজ চলছে। তিনি আরোও জানান লাখাই উপজেলা সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি দীর্ঘদিনের। তাই আমরা নির্বিঘ্নে পূজার প্রস্তুতি সম্পন্ন করে আসছি। কোন প্রকার ভয় বা শঙ্কা  নেই।