উত্তরের জনপদ ঠাকুরগাঁও দেশের সিংঘ ভাগ গম উৎপাদন হয় তবে চলতি বছরে দেখা মিলছে ভিন্নচিত্র।গম উৎপাদনে শীর্ষ জেলা ঠাকুরগাঁওয়ে ভূট্টা চাষে আগ্রহ বেড়েছে চাষিদের।যেসব ফসলি জমিতে গম চাষ করা হয়েছিল ভূট্টায় তিনগুন ফলন লাভের আশায় সেসব জমিতে ভূট্টা চাষ করেছেন কৃষকরা ।

গত বছর ভুট্টায় বেশ লাভবান হয়ে কৃষকরা এবারও ব্যাপক হারে চাষ করেছেন।এবারও ভুট্টা চাষে লাভবান হওয়ার স্বপ্ন বুনছেন চাষিরা।গমের থেকে ভুট্টায় বেশি লাভ হওয়ায় দিন দিন ভুট্টা চাষের দিকে ঝুঁকছেন কৃষকরা। গতবছরে ভুট্টার বেশি থাকায় এবছরও বিভিন্ন আগাম উচ্চ ফলনশীল জাতের ভু্ট্টা রোপন করেছেন এবং যারা আলু চাষ করেছেন, তারা আলু উঠিয়ে তারাও ভুট্টা চাষের প্রস্ততি নিচ্ছেন।

ঠাকুরগাঁও সদর উপজেলার জগন্নাথপুরের ভুট্টা চাষি সোহেল রানা সুভ জানায়, আলুতে লাভ হলেও গমে তেমন একটা লাভ হয় না। তাই অধিকাংশ চাষি এখন ভুট্টা চাষে আগ্রহী হচ্ছে।আমি ৪ বিঘা জমিতে ভুট্টা লাগিয়েছি। যদি আবহাওয়া ঠিক থাকে তবে গতবছরের মতো এবারও বেশ লাভবান হওয়ার আশা করছি ।সদরের সালন্দর ইউনিয়নের বাবলু ইসলামের সাথে কথা বলে জানা যায়, আলু চাষ করে শুধু লস হয়। দাম তেমন পাওয়া যায় না। গতবার ভুট্টার দাম ভালো ছিল। তাই আমিও এবার আগাম জাতের ভুট্টা চাষ করেছি। 

ঠাকুরগাঁও জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্ততরের উপপরিচালক মোঃ সিরাজুল ইসলাম বলেন, ‘গম ও আলুর চেয়ে ভুট্টা চাষ বাড়ার কারণ ভুট্টার চাহিদা ও বাজার মূল্য ভালো থাকা। সমপরিমাণ জমিতে গমের তুলনায় ভুট্টার ফলন প্রায় তিনগুণ হওয়ায় কৃষকরা দিন দিন ভুট্টা চাষে আগ্রহী হয়ে উঠছেন। আশা করছি চলতি মৌসুমে ১ হেক্টর জমিতে প্রায় সাড়ে ১১ টন করে জেলায় মোট ৩ লাখ ৮৫ হাজার মেট্রিক টন ভুট্টা উৎপাদন হবে।