◾ স্পোর্টস ডেস্ক

আগস্টের ২৭ তারিখ আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এশিয়া কাপের ১৫তম আসর। ৬ দলের টি-টুয়েন্টি ফরমেটের এ টুর্নামেন্ট জিতবে কোন দল, এ নিয়ে ক্রিকেট অনুরাগীদের আগ্রহের যেন শেষ নেই।

এশিয়া কাপ ২০২২ জয় করবে কে? এ প্রশ্নের জবাব দিলেন সাবেক অজি অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন।

ওয়াটসনের বিশ্বাস, এবারের এশিয়া কাপ জিতবে ভারত। আইসিসির ওয়েবসাইটে টুর্নামেন্ট রিভিউ প্রসঙ্গে তিনি এ মতামত ব্যক্ত করেন।

ভারত কেন চ্যাম্পিয়ন হবে, এ প্রসঙ্গে ওয়াটসন দিয়েছেন কিছু ব্যাখ্যাও। তার মতে, গত টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকে ভারত মোট ২৪টি টি-টুয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে, এর মধ্যে জয়ী হয়েছে ১৯টি ম্যাচে। পাশাপাশি নতুন অধিনায়ক রোহিত শর্মা ও কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের অধীনেও ভালোই করছে তারা। ওয়াটসন বলেন, ‌'আরব আমিরাতের কন্ডিশনে ভারতই ফেভারিট। আমার মতে ভারতই জিতবে এ বছরের এশিয়া কাপ। দলগতভাবে তারা দারুণ। তাদের ব্যাটিং ইউনিট বেশ শক্তিশালী।'

তবে ওয়াটসন মনে করেন, ভারতকে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে পাকিস্তানের কঠিন বাধাও পাড়ি দিতে হবে। ওয়াটসন এ প্রসঙ্গে বলেন, ভারতের প্রথম ম্যাচ পাকিস্তানের বিরুদ্ধে। ম্যাচটি বেশ দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে আমার বিশ্বাস।'

টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে হারিয়ে পাকিস্তান শুরু করেছিল তাদের যাত্রা। এ কথা স্মরণ করিয়ে ওয়াটসন বলেন, ‌'পাকিস্তানও দারুণ দল। তারা ভারতের বিরুদ্ধে ভালো খেলতে চায়। যেমনটা দেখা গেছে গত টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে। এবারও তারা চাইবে ভারতকে হারিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করতে।' ওয়াটসন এটাও মনে করেন, ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচ যারা জিতবে, তাদেরই বেশি সম্ভাবনা। তবে এক্ষেত্রে ভারতকেই এগিয়ে রাখেন তিনি।