টাইগারদের শিরোপার আক্ষেপ ঘোচানোর মিশন শুরু কাল

◾ স্পোর্টস ডেস্ক

এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে দারুণ শুরু করেছে আফগানিস্তান। ফুরফুরে মেজাজে থাকা মোহাম্মদ নবি ও রশিদ খানদের সঙ্গেই আগামীকাল মঙ্গলবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে বাংলাদেশ। গত আসরের রানার্সআপ বাংলাদেশের এশিয়া কাপের সূচনাই হবে এদিন। 

সাকিব আল হাসানের নেতৃত্বে টিম টাইগারদের ম্যাচটি হবে শারজাহতে। রাত ৮টায় ম্যাচটি শুরু হবে।

আসরের প্রথম ম্যাচে আগ্রাসী ক্রিকেট খেলে নবি বাহিনী শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে দিয়েছে। ৮ উইকেটের জয় তুলে নিয়েছে ৫৯ বল হাতে রেখে। আসরে এবার টাইগাররা অংশ নিচ্ছে নতুন নেতা ও কোচের নেতৃত্বে। 

চলমান এশিয়া কাপসহ টি-২০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত দলের নেতৃত্ব তুলে দেওয়া হয়েছে সাকিবের হাতে। টি-২০ ক্রিকেটে পারফরম্যান্সের গ্রাফের পরিবর্তনে বিসিবি নিয়োগ দিয়েছে ‘টেকনিক্যাল কনসালটেন্ট’ ভারতীয় বংশোদ্ভূত শ্রীধরন শ্রীরামকে। তাকেও নিয়োগ দেওয়া হয়েছে টি-২০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত।

দেশের ক্রিকেট ইতিহাসে টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-২০ ক্রিকেটে এই প্রথম টেকনিক্যাল কনসালটেন্ট নিয়োগ দিয়েছে ক্রিকেট বোর্ড। শ্রীধরন ও সাকিবের নতুন পকিল্পনায় বাংলাদেশের এশিয়া কাপ মিশন শুরু হবে আফগানিস্তান ম্যাচ দিয়ে। 

আফগান বিশ্বসেরা লেগ স্পিনার রশিদ খানকে সামলাতে নেটে বোলিং করাতে ঢাকা থেকে নিয়ে গেছে দুই লেগ স্পিনার। আফগানিস্তান প্রতিপক্ষ হিসেবে প্রবল হলেও স্পিন অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ জানিয়েছেন, জয়ের টার্গেটেই খেলবেন, আমাদের প্রস্তুতি ভালো হচ্ছে। আমরা জয়ের টার্গেটেই খেলতে নামব। 

আসরের প্রথম ম্যাচ শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তানের খেলা মাঠে বসে দেখেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। টিম হোটেলে বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে গিয়ে ম্যাচটি দেখেন তিনি। 

টিম হোটেলে বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে দেখা করার পর উপস্থিত সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, দলের সবার সঙ্গে দেখা করতে এসেছিলাম। খেলাটাও (আফগানিস্তান-শ্রীলঙ্কা) দেখা হলো। আসলে আমি নিজের দলকে নিয়েই চিন্তিত।

বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনের বিশ্বাস, বাংলাদেশ সবগুলো ম্যাচই জিতবে। সাংবাদিকদের পাপন বলেন, আমরা কাউকে ভয় পাই না। আমরা প্রথম ম্যাচ থেকেই জিততে চাই। যাতে ভালো অবস্থানে থাকি। আমাদের প্রত্যেক খেলোয়াড় আশাবাদী এবং আত্মবিশ্বাসী। আমরা সবগুলো ম্যাচই জিতব। শ্রীলঙ্কাও ভালো দল। প্রত্যেকটা দলই ভালো। আমাদের কাছে প্রত্যেকটা ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। যেহেতু আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ, আমরা এটার ওপরই মনোযোগ রাখছি। এটা যদি জিতে যাই ইনশাআল্লাহ শ্রীলঙ্কার সঙ্গেও জিতব।

১৯৮৬ সাল থেকে এশিয়া কাপে নিয়মিত খেলছে বাংলাদেশ। ২০১২ সাল থেকে টাইগারদের পারফরম্যান্সের গ্রাফ ঊর্ধ্বমুখী। সর্বশেষ চার আসরের তিনটিতে ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। ২০১২ সালে ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি, ২ রানে হেরে গেছে। 

২০১৪ সালে ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হয়েছিল। ২০১৬ সালে টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য এশিয়া কাপের ম্যাচগুলো ছিল ২০ ওভারের। ফাইনালে ভারতের কাছে ৮ উইকেটে হেরে রানার্সআপ হয়েছিল টাইগাররা। ২০১৮ সালে দুবাইয়ে ফাইনালে শেষ বলে হেরে রানার্স আপেই সন্তুষ্ট ছিল বাংলাদেশ। এবার নিয়মিত স্কোয়াডের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার ছাড়াই খেলবেন সাকিবরা। ইনজুরির জন্য নেই দলের সেরা ওপেনার লিটন দাস, মিডল অর্ডার ব্যাটার নুরুল হাসান সোহান ও ইয়াসির আলী এবং ডান হাতি পেসার হাসান মাহমুদ। শেষ মুহূর্তে দলে নেওয়া হয়েছে ওপেনার মোহাম্মদ নাঈম শেখকে।

বাংলাদেশ এই প্রথম কোনো টি-২০ টুর্নামেন্টে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে। এর আগে ৯ ম্যাচের একটিও মাঠে গড়ায়নি। বাকি আট ম্যাচে আফগানদের ৫ জয়ের বিপরীতে টাইগারদের জয় ৩টি। আগামীকাল সাকিব বাহিনী কি পারবে জয় দিয়ে এশিয়া কাপ মিশন শুরু করতে?

◾বাংলাদেশ স্কোয়াড 

সাকিব আল হাসান (অধিনায়ক) এনামুল হক বিজয়, মুশফিকুর রহিম (উইকেটরক্ষক), আফিফ হোসেন, মোসাদ্দেক হোসেন, মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ, শেখ মাহদি, মোহাম্মদ সাইফুউদ্দিন, মুস্তাফিজুর রহমান, নাসুম আহমেদ, সাব্বির রহমান, মেহেদী হাসান মিরাজ, এবাদত হোসেন, পারভেজ ইমন, নাঈম শেখ এবং তাসকিন আহমেদ।

◾আফগানিস্তান স্কোয়াড